一

她是这家酒坊的老板娘，生得秀眉如黛，杏眼桃腮，颔首浅笑时，音似迎风之铃，眼如上弦之月，但若有人惹得她愠怒起来，即便是那屋外纷飞的皑皑白雪，也不及半分她眉目间那股决然冷漠之情。

买酒的人都唤她“阿桃”或者“桃姑娘”。阿桃自幼跟随父亲学习酿酒，聪慧灵巧的她很快便习得桃花酿的诀窍法门。父亲病故后，她接手了酒坊，以卖酒为生。

阿桃坐在柜台后，怀里抱着一只暖手炉，旁边的小火炉上正煮着酒，咕噜作响，白色雾气接连不断地冒出，酒香清冽。窗牖偷窜进来的几缕寒风将她的发丝吹散，抚乱，遮住了那双顾盼流转的眼。

十指纤细的玉手将酒杯端起，凑在唇间，几缕桃花香味扑鼻而来，阖目饮下，顿觉有一股暖流自喉间滑下，缓缓流入心田，舒适清朗。

“桃花酿？何不给我也斟一杯？”一个突兀的声音在耳边响起，她睁眼便看见他身披狐裘倚在柜台边，脸戏谑模样。

“你来做什么？”她将手中的酒杯搁在柜台上，斜眼看他，语气也冷了几分。

“自然是讨阿桃姑娘的酒喝。”男子兀自走到一张木桌前，大方坐下，抽出竹简里一支木筷敲桌言道。

“先付钱，再传酒。”阿桃负手挑眉道，“陈公子今日可带了酒钱？”

她记得他第一次来此吃酒时，便落得个喝霸王酒的罪名，后竞刻意为之，时时来这里蹭酒，到如今已有一段日子，欠下的债都快抵得上一坛10年桃花酿了。

陈云逸假装生气地将木筷往桌上一扔，从荷包里掏出一锭银子搁在桌上，侧首看着阿桃，道：“喝你5坛桃花酿都足矣。”

阿桃眼里有些诧异，面颊带笑，似有几分讥讽之意，今儿他怎这般爽快？以往不都是趁她不备，悄悄溜掉吗？

陈云逸见阿桃转身取酒去，嘴角不禁浮上一抹温柔的浅笑，清越明朗，连同那一身雪白狐裘，衬得他更显洒脱飘逸。

阿桃特意将酒温了温，又取出两只小巧别致的白瓷碗斟上，率先仰头饮尽。

“你请自便。”阿桃放下瓷碗，温婉有礼地说道。

“阿桃，跟我走吧。”陈云逸拉住阿桃的袖口，一脸认真地看着她的眼睛，言语间也软了几分，“都3年了。”

阿桃拿开他的手，含笑摇头，转身时眼角有泪滴滑下，清凉无奈。

“你平日所戴的玉簪呢？”他饮了一口酒，间道，“今日为何不戴？”

“昨儿不小心折了。”阿桃并不抬眼看他，只将头埋在柜台后，细声答道。

“怎的这般马虎大意？你不是说那是他赠子你的定情信物吗？”

“区区一支玉簪，折了便折了，你操什么心？”阿桃红着眼瞪他，语气陡然硬了七八分。“我高兴还来不及呢！”陈云逸走到阿桃身边，看着她略带湿润的眼，自知玩笑开得太过，只好闭口不言。屋内气氛霎时冷下来，只听得窗牖外呼啸猛烈的寒风兀自卷走飞雪。

“阿桃姐姐，玉儿来买酒，爹爹说要三斤桃花酿，这是酒钱。”9岁的玉儿恰巧在此时闯进屋,打破了里面略显冷漠尴尬的局面。

“玉儿来啦！”阿桃眉眼一舒，走到玉儿跟前，哈了口气在自己手上，将那张冻得发紫的小脸来回搓着，眼里尽是宠溺疼爱之意。

“谢谢阿桃姐姐，阿桃姐姐人真好。”玉儿被阿桃的动作惹得“咯咯”发笑，小眼睛眯成对月牙儿，异常明亮。

阿桃展颜笑道：“这么冷的天儿，你爹爹也舍得让你一个人来？”

玉儿害羞一笑，脸上生出两朵红云，初进屋时冻僵的可怜模样哪里还留有半分。

“玉儿，过来。”站在一旁的陈云逸朝玉儿招手，惹得阿桃秀眉一横。

“云逸哥哥今天比往常都好看。”

云逸索性走过去，一把将玉儿抱在怀里，敞她的小脑袋：“小嘴儿真甜，哪里学来的？”

“云逸哥哥教的。”玉儿狡黠笑，从他怀里挣脱，藏在阿桃身后，“哥哥就是这么教玉儿夺阿桃姐姐的。’两人听玉儿这么一说，脸上尽显尴尬之色，一时竟不能言语。

“玉儿，我们打酒去。”阿桃牵着玉儿的手从他身旁经过，并未侧首看他一眼。

他轻叹一声，摇摇头回到酒桌前斟酒独饮，脸上失望之色显而易见。

二

阿桃平日里温婉和睦，从未与人争吵。

独独半月前，一名大胆豪迈的年轻商贾携昂贵彩礼登门求亲之事，令她失了忍耐，她竞当着街坊邻居的面儿，淌着一双泪眼生生将那人撵了去。自此，关于她的流言蜚语不胫而走，很快便闹得人尽皆知。

原来，她曾与一男子定下婚约，该男子自3年前进京赴考，至今查无音讯。离别前夕，一贫如洗的他曾在一家首饰店倾囊买回一支模样别致的玉簪，作为信物赠予她，并允诺高中之日娶她为妻，不弃不离，相伴一生。

可如今三年过去，新一轮科举也已过去，她却还未等到他的消息。

阿桃家境贫寒，若不是周围街坊邻居见她独居甚是可怜，酒坊里的生意也不会这么好。

当然，桃花酿也是招揽回头客的一大优势。如此不到一年时间，店里的生意便也蒸蒸日上，再无昔日的冷清窘迫。

陈云逸是来此地经商的贾人，半年前结识了阿桃，便再也不肯离开，还隔三岔五地来店里喝酒，每次见了阿桃，都央她随自己一同离开。

阿桃拒绝数次，他更像牛皮糖一般黏在这里不走，还时时厚着脸皮上门讨酒喝，阿桃拿他没辙，又当他是自己的好友，渐渐也熟络起来。

桃花酿在冬日最后一个月里无法酿造。来此买酒的客人大多是冲着桃花酿，此时寒冬已过了两个月，店里因此落得比往常清净许多，阿桃起得比平常也晚许多。

此时，她正安静地坐在妆台前梳理自己如瀑的长发，镜中素颜在烛光的映衬下，显得有些疲惫，身后摇曳的烛火使得投在地上的那抹浅影晃动不已，竟有一股孤独飘零之感。

那支玉簪此时就躺在手边的红漆木雕花锦盒里，昨日她亲手将它折断，因此还不小心划伤了左手，鲜红血液自掌心流出，沿手腕滑下，温暖热烈，染了小半截衣袖。

正当时，忽听得楼下有人推门而入，接着便是玉儿稚嫩的声音传来，嘹亮兴奋：“姐姐，阿桃姐姐，外面有两个人找你。”

阿桃放下手中的檀木梳，起身来到楼下，看见屋内立了两个全身挨满白雪的人，女子清秀脱俗，娉婷而立，男子坚毅俊俏，眉头深锁。

“你回来了。”阿桃闭眼深吸了一口气，扯出抹惨淡的笑容，缓步下楼。

“阿桃……衍书将身边女子的手紧紧攥住，一脸愧疚地看着阿桃，“这是冷秋，我的妻子。”

“嗯……”阿桃转身背对两人，抬袖擦了擦脸上的泪珠，移步往厨房走去，“你们且先坐下，我去弄几个小菜，一坛好酒，这里许久不曾迎接远客了，今日也不知是什么好日子，一下子竟来了两位。”

衍书与泠秋四目相对，竟有些不知所措。玉儿在此时跑出去一头扎进飞雪中，不一会儿便不见了踪影。

阿桃将菜肴一一端上桌，又特意从地窖里取出一坛上好的桃花酿，亲自给二人斟上，朗笑道：“我这祝福，可算太晚？

“不晚。”衍书举杯答道，“阿桃，这些年你过得可好？”“喏，也就这般模样。”阿桃指了指身后的酒坊，灿然答道。

“这酒是桃花酿？”他一时找不到话说，只得将话题转到杯中的佳酿中，“记得我离开时，你的酿酒技术还不及这般成熟。”

“爹爹过世后，我便承担起这家酒坊的重任，用了不到一年时间，便将桃花酿的精髓摸熟了。”“你自幼聪明伶俐，有如今这般成就，并不意外。”衍书自顾自地又斟了一杯，仰首饮尽。

“泠秋妹妹是吗？”阿桃手捧酒杯，不经意瞥见泠秋的头上别了一支玉簪，竟与自己那支一模样，不禁赞道，“妹妹头上这玉簪可真漂亮。来，今日薄酒一杯，欢迎妹妹来我这小酒坊做客，阿桃先干为敬，妹妹请自便。

泠秋一脸尴尬地望着杯中的酒，不知应不应喝，毕竟自己已有两个月的身孕，饮酒对腹中的孩子不好。

“她不会喝酒，我来替她喝。”衍书夺过泠秋手中的杯盏，一口饮尽。

“冒昧问一句，你们何时动身回去？”阿桃托腮问道，眼神清澈明亮，腕上的银环随着她的动作发出声响，如铃般清脆。

“阿桃，我们是来接你一同离开的。”衍书眼神深邃地认真答道，“阿桃，你可愿意？”

“你们？”阿桃着重重复这两个字眼，倏尔莞尔一笑，摆手道，“不了，我从未打算离开过里。”

三

次日凌晨，阿桃早早地便听见酒坊外嘈杂的议论声，她急忙披上衣服准备出去探个究竟，不料迎面撞上了陈云逸。

“阿桃，出事了。”他心急如焚地拉住阿桃的手，将她带出了酒坊。

“出了什么事？”阿桃也顾不得男女间应有的礼数，被他一直拉着跑在后面，脸色有些煞白。“玉儿死了，听说她昨儿领着两个陌生人到你酒坊来，回去时不小心掉进一个积了雪水的阴沟里，无人发现，今早找到时，人早已经冻僵了。”“怎会出这等事？”阿桃声音哽咽地问道，“那刚才那些人……”

“准备发丧的。”他带着阿桃挤过人群，一口小小的漆木棺材便异常突兀地映入两人眼中，“这事儿虽与你无关，但你也该来送送。”

阿桃看了他一眼，二话不说挣脱他的手，朝玉儿的棺材奔去，本就清瘦的身影此时混在人群中，更显单薄。

三日后的一个下午，陈云逸照常在酒坊逗留了半日才离去，正当阿桃准备避免屋内无话可说的尴尬，借言要出去时，衍书叫住了她，并嘱咐泠秋先行回房休息，两人有未解开的结需要处理，泠秋若在场，根本无法畅言。

“坐吧。”阿桃客气礼貌地对他言道，“我去取坛好酒来，再细说也不迟。”

阿桃将自己珍藏的两只杯盏取出，倒上酒，道：“你且看看，这杯中有什么？”

衍书听她这么一说，低下头去观察杯中的酒，发现里面竟有几片细小的桃花花瓣，不禁内心欣喜：“寒冬腊月，哪儿来的桃花？”

“你再仔细看看。”阿桃认真道。

他果然又俯下头去细观看，越看越觉得不可思议，索性端起酒杯一口饮尽，这才发现刚才在杯中看见的桃花瓣还在杯底。

“是我特意嘱咐人印上去的。”阿桃玩弄着手中的精美杯盏，脸上浮出一抹似有若无的浅笑，正如春日桃树上开出的朵朵桃花，淑静温婉。

“阿桃，你可怪我？”衍书沉声问道，“三年前我科举落第，无颜回来见你，便留在了京城，今年侥幸得了个探花。这三年，若无泠秋的悉心照顾，我不可能走到如今这个地步。”

“所以你对她心存感激，决意娶她为妻？”阿桃目光炯炯地看着他，眼里已是一片泪光，“你可曾想过我这几年是如何过的？”

“对不起，阿桃，我深爱泠秋，我不能辜负她。”

“可你却负了我。”阿桃提高了音调，从座位上站起来，背对他，“你为何还要回来？”

“我来带你离开。”

“离开？去做你的妾吗？”

“我会替你找个好人家，定不会让你再受苦了。”衍书将泪眼婆娑的阿桃扳过来面对自己，言语诚恳，“阿桃，随我走吧。”

“不。”阿桃推开他，步履不稳地跑回自己的房间。

四

泠秋死了，死在自己的卧房里。

阿桃冲进屋时，看见衍书抱着泠秋的躯体，面若冰霜，阿桃这才发现，泠秋胸口插着与自己那支一模一样的玉簪，血早已凝固。

“不是我，不是我。”阿桃非常震惊，泪流满面地跪在衍书跟前，哽咽着解释。

她记得自己的玉簪已然断裂，此时应该放在妆台上的漆木盒子里才是，这支玉簪该是泠秋自己的。可当她抬眼时，发现那支玉簪还静静地插在泠秋发间，清冷疏远。

“衔书，有人嫁祸于我，你送我那支玉簪前几日已被我折断，它现在就在我房内，我去取了来给你看看，我现在就去。”

“何必多此一举呢？”衍书脸上无半点喜怒之色，竟不愿抬头看她一眼，“你走吧，我会告诉衙役，泠秋是自杀的。”

阿桃脚下一顿，阖目抿唇，四肢无力地倚着门帘，胸中仿佛有千万把利刃在搅动，疼痛不已，两串玉珠顺着脸颊缓缓滑下，滴落在胸前的衣襟上，湿润一片。

第二天一早，阿桃趁衍书不在，将漆木盒子放在他房间后，不辞而别。

没有人知道阿桃去了哪里，衍书彻底失去了阿桃的音讯，终于也在一个明媚的春天的早晨心灰意冷地离开了酒坊。

五

某小城内最近刚兴起一家酒坊，专卖桃花酿，老板娘亦是绝色倾城，店里因此招徕了不少酒客，生意更是如日中天。

面若桃花的女子此时正端坐在柜台后，专心致志地核算手里的账本，额头碎发滑下来遮住了她那清秀的眉目也浑然未觉。女子旁边搁着一只小火炉，炉上温了酒，汨汨热气自壶口奔腾而出，飘飘然升入空中。

“一坛上好桃花酿。”阿桃过于专心，以至于有人悄然闯入酒坊，站在自己柜台前也浑然不知。

“这回，可又忘了带酒钱？”阿桃放下手中的账本，打趣道。

“把你那坛藏了22年的桃花酿卖给我，如何？”陈云逸将一块价格不菲的玉璜放到阿桃手中，“又三年了，你还是不肯随我离开？”

那坛桃花酿，自阿桃出生之日起，便被放入地窖悉心保存，为的便是能够在阿桃出嫁当日开封，因此寓意深重。

阿桃敛去脸上的笑容，把手里的玉璜搁在柜台上，不发一言地看着他，模样认真。

“如何？”他握住阿桃的手，言语诚恳真切。阿桃紧皱眉头抽出自己的手，转身取酒。

“这坛酒是爹爹在我出生之日放入地窖的，到如今已有22年。”阿桃一边替他斟酒，一边言道，“我……愿意随你离开。”

说完举起杯盏，仰头饮尽，甘醇液体滑入喉时，两行清泪也从眼角滑落。

六

世间除了陈云逸自己，再无人知晓扎进泠秋胸口的那支玉簪，是何人所为。